T. brichardi

Dossier Tropheus

"Tropheus brichardi"

Eric Genevelle (mai 1999)

Tropheus brichardi a été décrit par Nelissen & Thys van den Audernaerde en 1977 à partir de spécimens collectés à Nyanza Lac au Burundi. Tropheus brichardi diffère des autres membres du genre par plusieurs aspects. La différence la plus marquée est dans le patron de coloration, et on l'observe d’autant mieux lorsque l’on compare les juvéniles des diverses espèces. Les Tropheus brichardi juvéniles exhibent un patron de barres verticales qui de démarquent distinctement de la coloration de fond très clair. Chez la plupart des autres espèces du genre, les juvéniles présentent des barres, mais celles-ci ne sont que partiellement visibles, ou encore ne donnent pas l’impression de barres car elles ne sont pas aussi large qu’une écaille. Le patron chromatique des juvéniles des Tropheus annectens ressemble à celui de Tropheus brichardi mais ces deux espèces peuvent être différenciées (outre par la forme de la nageoire caudale) par le nombre de rayons épineux de la nageoire anale: quatre chez Tropheus annectens et six (rarement cinq ou sept) chez Tropheus brichardi. Chez la plupart des variétés géographiques de Tropheus brichardi, le patron barré reste visible à l’âge adulte, en particulier chez les femelles. Le fond de coloration des individus adultes est beige, vert, marron ou gris, mais jamais noir. La seconde différence entre Tropheus brichardi et les autres espèces est représentée par son habitat préférentiel (ou toléré): Tropheus brichardi s’adapte très bien aux habitats intermédiaires où les roches sont couvertes de sédiments. Ainsi, lorsque le brichardi vit sympatriquement avec d'autres espèces de Tropheus, il est trouvé dans la zone inférieure de l'habitat. Il supporte ainsi peut être moins bien la pression des Petrochromis que les autres espèces du genre. La troisième et dernière différence majeure est son comportement agressif. Par rapport aux Tropheus sp. ‘Black’, ou encore à Tropheus duboisi, Tropheus brichardi est considérablement plus agressif lorsqu’il défend un territoire d’alimentation ou de reproduction. Il lui est nécessaire de posséder un grand territoire alimentaire car les algues ne sont pas abondantes dans la couche sédimentaire des ‘awfwuchs’.

Carte Tropheus brichardi.jpg (22296 octets)

Les femelles ne défendent aucun territoire alimentaire, et sont donc obligées de se nourrir en passant d’un territoire à l’autre. Le succès de l’adaptation de Tropheus brichardi dans le peuplement du lac est évident: il suffit de remarquer que c’est la seule espèce du genre à être présente au Nord et au Sud du lac, et ce sur les deux côtes opposées.

Aire du Nord Congo Cette zone s’étend du Nord de Cape Katende où il vit sympatriquement avec Tropheus sp. ‘Black’ à Kalemie dans la partie centrale du lac. Zone d'Uvira Une petite population de Tropheus brichardi "Uvira" est présente dans cette zone et a été découverte par Pierre Brichard en 1989. Elle vit sympatriquement avec le Tropheus Sp Black. Zone d'Ubwari à Kalemie On trouve au sein de cette vaste zone plusieurs races de Tropheus brichardi.La première est nommée Tropheus "Green Ubwari". Elle vit sympatriquement avec le Tropheus Sp. Black "Karamba", sur la côte Est de la péninsule d'Ubwari au Congo (entre Karamba et Muzimu). Cette race semble assez peu stable génétiquement. En effet, s'il existe dans le lac des Sp Black "Karamba" et des "Green" purs, on trouve aussi des hybrides des deux, ce qui donne un Tropheus assez peu stable dans ses colorations,certains très beau, pratiquement rayés de vert et de rouge. L'autre race, Tropheus brichardi "Kabimba", est certainement plus connue sous le nom de Tropheus "Canary Cheek". Ces poissons présentent un coloris des plus étonnant. Les individus mâles sont noirs sur l’ensemble du corps avec de légères barres jaune derrière l’opercule (entre 4 et 5 barres ne couvrant pas toute la hauteur du corps du poisson). La tête est noire avec une tache jaune blanc située sur l’opercule et les joues en s’étendant jusque derrière les yeux. Toutes les nageoires sont marron foncé ou noires en fonction des individus ou de l’incidence de la lumière. Cette race est présente à Kabimba sur une zone d'environ 2 km. Elle serait certainement une variante de la race observée aux îles Kavala. Cette race est aussi relativement instable (info Mireille Schreyen). Race de Kabimba Photo Ad Konings
Tropheus brichardi "Kavala" est trouvé dans l'archipel de Kavala qui comprend 3 îles (Kavala, Kibigi et Milima). Sa teinte est généralement grise et des barres verticales avec des nageoires jaunes chez l'adulte. Cette race vit dans la zone profonde de l'habitat, le biotope supérieur étant occupé par le Tropheus Sp Kongole (vraissemblablement un annectens).	Race de Kavala Island Photo Ad Konings
On trouve enfin à Kalemie un Tropheus brichardi exporté sous le nom de Tropheus "Kanyosha". Kanyosha est le nom d'un village situé à quelques km au sud de Bujumbura au Burundi, mais n'a aucun rapport avec le lieu où est collecté notre Tropheus. Cette petite population n'est trouvée que sur les rochers situés à la sortie du port de Kalemie. Cette population reste isolée des autres car elle se trouve entourée de plusieurs km de côtes sabloneuses, tant au Nord qu'au Sud.	Race de Kalemie Photo Ad Konings
Aire du Sud Congo Cette zone s'étend de Rutuku à Moba. Les Tropheus situés dans cette zone présentent peu d'intérêt pour l'aquariophilie, leur patron étant généralement marron foncé avec parfois de légères tâches jaunâtres sur la tête (comme la race de Kambwebwe).
Aire du Burundi Une seule race de Tropheus brichardi est rencontrée au Burundi. Elle est située à Nyanza Lac. C'est cette même race qui a servit de description pour l'espèce. On appelle courament ce poisson Tropheus "Choco moorii" en raison de son patron de coloration. Il présente en effet une petite tache beige (parfois avec des tons verdâtres) ovale sur le corps, juste sous la nageoire dorsale. Une autre tache similaire, bien que de plus petite taille est située sur l’avant du ventre. L’oeil est jaune avec un peu de rouge sur le dessus. Les barres verticales ne sont pas visibles. La majeure partie de leur population vit dans les éboulis de roches de 1 à maximum 4 à 5 mètres de fond de la corniche qui précède Nyanza (répartis sur une dizaine de Km). Au delà de ces éboulis il n'y a que du sable (info Mireille Schreyen).	Race de Nyanza Lac Photo Ad Konings
Aire du Nord Tanzanie Cette zone s'étend de la frontière avec le Burundi jusqu'à Halembe. En venant du nord, on trouve le Tropheus brichardi "Kigoma" qui est entièrement marron-vert avec quelques reflets jaunes dans la nageoire dorsale. Race de Kigoma Photo W. Staeck
Plus au sud, à Ujiji, on trouve le Tropheus brichardi "Katonga" diffère considérablement du patron type du Tropheus brichardi. Son corps est gris jaune entrecoupé de barres verticales allant du gris foncé au marron. Sa nageoire dorsale est jaune ainsi que l'anale qui présente quelques ocelles rouges. La tête est grise. Cette race est courament exportée pour le marché aquariophile.	Cherche Photo
Tropheus brichardi "Maswa" ou "Malagarazi" est entièrement marron à l'exception du large tâche jaune située derrière la tête. Cette race est surnommée "Green Wimple Moorii" dans certains ouvrages.	Race de Malagarazi Photo Ken Armke
Tropheus brichardi "Halembe" est entièrement marron et ne présente que peu d'intérêt ainsi que les autres races non citées ici et situées entre le delta du Malagarazi et Halembe.	Cherche Photo
Aire de Bulu Point Cette aire est séparée de Halembe par une vaste zone de sable non propice à l'établissement d'une espèce de Tropheus. Il existe une petite population de Tropheus brichardi dans la zone allant de Karilani Island à Kasoje. Elle vit sympatriquement avec Tropheus annectens, mais à une profondeur plus importante.Cette race est entièrement marron avec parfois 1 ou 2 barre jaunâtre.
Tropheus brichardi "Bulu Point" est noir avec de petites barres jaunes verticales sur le corps. La race de Karilani Island est superbe avec des nageoires jaunes.	Race de Karilani Island Photo M. Karlsson (African Diving)
Aire du Sud Tanzanie Cette aire se divise en deux zones distinctes. Zone de Kapemba On trouve à Kapemba une petite population marron avec de légers reflets verdâtres en forme de barres verticales. Elle est séparée des populations de Tropheus sp. Mpimbwe par une plage de sable de 2 km. Sans attrait particulier.
De Kipili à Namansi Il y a sept îles au large de Kipili. Les juvéniles de ce site ont des couleurs si magnifiques, comme le Tropheus duboisi, qu’ils devraient devenir l’un des cichlidés parmi les plus populaires du lac. Les adultes ont des couleurs qui varient, surtout par le nombre et la forme des barres jaunes derrière les opercules. A Ulwile Island, l’île la plus grande et la plus méridionale, les juvéniles présentent la couleur orange la plus éclatante et les adultes ont deux ou trois barres derrière les opercules. A Mvuna Island, la troisième île le plus au sud à environ 750 m de Ulwile, la plupart des adultes ont seulement une tache plus arrondie derrière l’opercule. La plupart des Tropheus brichardi des autres îles au large de Kipili (comme à Kerege Island et à Nkondwe Island) n’ont pas de barres jaunes et présentent une couleur brun verdâtre uniforme. Les femelles adultes de la population de ces îles ont des barres jaunes. Le dessus de la tête et les yeux de ces individus présentent des reflets bleus. Dans le port de Kipili, Tropheus brichardi a dans l’ensemble une couleur brun verdâtre et seulement quelques très rares spécimens présentent des barres jaunes derrière les opercules. L’oeil de ces poissons est bleu.	Race de Kipili Photo Ad Konings Race de Ulwile Island Photo Ad Konings Juvénile de la race de Kipili
La population entre Namansi et Kisambala ne présente pas de barres verticales sur le corps à l’âge adulte contrairement à tous les autres Tropheus brichardi. Les alevins de Namansi ont été nommés "Fiery Fry" en raison de leur superbe couleur rouge. (Voir article à ce sujet). A Mtosi, les juvéniles ont une belle couleur jaune orange et des barres marron. Ils ne peuvent être distingués de ceux de Kipili. Ces races de brichardi vivent sympatriquement avec d'autres races de Tropheus moorii. Ils sont rencontrés à de grandes profondeurs (Ad. Konings en a observé à près de 28 mètres).	Alevin de la race de Namansi Photo M. Karlsson (African Diving)